Вселенная настолько обширна, что, глядя на изображения звездного неба, в них легко потеряться. Многие галактики, которые мы наблюдаем с помощью телескопов, имеют схожий внешний вид: величественные спиральные рукава, светящееся ядро, а между ними — причудливая смесь ярких регионов активного звездообразования и темных полос космической пыли.
Галактика NGC 772 (фото Hubble). Источник: ESA/Hubble & NASA, A. Seth et al.
Запечатленная на этом снимке орбитального телескопа Hubble галактика NGC 772 не является исключением и имеет достаточно много общего с нашим Млечным Путем. Она также может похвастаться несколькими «компаньонами» — захваченными ее гравитацией карликовыми звездными системами. Структура одного из спиральных рукавов NGC 772 даже подверглась искажению в результате гравитационного взаимодействия с таким спутником.
В то же время между нашей Галактикой и NGC 772 можно найти и несколько существенных отличий. В частности, у последней отсутствует перемычка (бар) — продолговатая структура, пересекающая галактику посередине. Она состоит из газа и звезд, выполняя, как считается, роль своеобразного «трубопровода», по которому в ядро поступает вещество из рукавов, тем самым способствуя формированию новых светил. Две трети известных нам спиральных галактик имеют такую перемычку.
По материалам: https://www.spacetelescope.org
