Только на этой неделе странная переменная звезда Мира покажется во всем своем великолепии на ночном небе. Но что такого особенного в этой звездочке?
На самом деле, есть отдельные классы звезд, которые
заслуживают особенного к себе отношения. Существует несколько видов
классификации этих космических жителей, включающих довольно солидное количество
разновидностей. Однако стоит указать на два базовых типа: затмевающие звезды и
внутренние переменные.
Как же понять эти необычные названия?
Затмевающими называют звезды, которые движутся
одна перед другой, порой полностью пересекаясь. Ну а мы, жители Земли это все
видим как некую пульсацию и периодическое затмение тех или иных звезд.
Внутренние переменные — это звезды, изменения в
яркости которых происходит не из-за внешних факторов, а из-за особенностей их
внутренней структуры. Именно эти звезды способны колебаться и в цвете, и в спектре,
и в температуре, и даже в теплопроизводительности. И все происходит из-за
периодического сжатия звезды, расширения, скорости конвекции.
Большая часть внутренних переменных относятся к
периодическим или почти периодическими. Многие меняются предсказуемо, а большая
часть введет себя, как хотят.
Одна из самых интересных звезд из семейства
переменных это — Мира. Живет она в созвездии Кита. Древние греки говорили в
своих мифах, что именно этот китовый монстр собирался напасть на Андромеду.
Только вот Персей прибыл вовремя и все как бы обошлось. Христиане пошли дальше.
Они стали утверждать, что это — тот самый кит, который сожрал Иону.
Сама Мира — переменная длиннопериодная звезда, то
светящаяся, то тускнеющая с предсказуемой периодичностью. Она — одна из первых
в своем семействе, открытых человеком. Продолжительность цикла пульсации света
триста тридцать два дня. И достигает своей самой яркой точки в два аза быстрее,
чем самой тусклой. Причем угасая, она становится раз в пятнадцать бледнее
слабейшей звезды, видимой без телескопа. Максимум — это звезда третьей
величины. Ну, или примерно раз в двести пятьдесят ярче.
Удивила Мира людей в 1779. Тогда она практически
достигла яркости звезды первой величины и приблизилась по яркости звезде
Альдебаран. А это сила всех тысячи ста солнц.
Чудесная звезда с красноватым отливом находится в
трехстах световых годах от нашей планеты. Размер варьирует от четырехсот до пятисот
единиц больше Солнца. Вот только масса всего в два раза больше солнечной.
Получается, что плотность Миры — 0.0000002 от нашего светила. По нашим меркам —
практически вакуум.
А теперь десерт!
Самое удивительное, что связано со звездой Мира —
это недавнее открытие, сделанное спутником NASA Galaxy
Evolution Explorer. Он обнаружил
исключительно длинный, словной кометный хвост, который тянется за звездой.
Длина хвоста равна тринадцати световым годам. Ну, а увидеть его можно лишь в
ультрафиолетовом свете.
